أعلن توني بوبوفيتش مدرب أستراليا، اليوم الجمعة، قائمة من 26 لاعبًا تضم ستة لاعبين لم يسبق لهم اللعب دوليًّا من بينهم ثلاثة من لاعبي قلب الدفاع؛ استعدادًا لمواجهتي إندونيسيا والصين الحاسمتين في تصفيات كأس العالم 2026 لكرة القدم هذا الشهر.
ويحتاج المنتخب الأسترالي إلى الفوز على نظيره الإندونيسي في سيدني يوم الخميس المقبل، ثم على الصين خارج الديار بعد خمسة أيام أخرى؛ لمواصلة المنافسة على البطاقة الثانية المباشرة للنهائيات من المجموعة الثالثة خلف اليابان المتصدرة.
وتلعب أستراليا ضمن مجموعة المنتخب الوطني السعودي في التصفيات المؤهلة لكأس العالم 2026.
وفي ظل غياب ثنائي قلب الدفاع الأساسي هاري سوتار وهايدن ماثيوز بسبب الإصابة، ضم بوبوفيتش كاي تروين، وأليكس جرانت، ونيكتاريوس تريانتيس. وفق “سبورت 24”.
ومن المرجح أن يبدأ حارس المرمى مات رايان مباراتيه 97 و98 مع المنتخب الوطني، لكن إصابة في أعلى الفخذ أبعدت الحارس البديل المعتاد جو جوتشي عن التشكيلة؛ مما يمنح فرصة أخرى لحارسي المرمى الجدد بول إيزو، وتوم جلوفر.
ويعد رايان تيج، الذي يلعب في الدوري الأسترالي، اللاعب الآخر الذي لم يسبق له اللعب دوليًّا في تشكيلة المنتخب الأسترالي، وسيتنافس مع إيدن أونيل على دور لاعب الوسط الدفاعي على الرغم من أن تريانتيس يلعب أيضًا في هذا المركز في ناديه الاسكتلندي هيبرنيان.
وفي المقدمة، تم استدعاء المهاجم آدم تاجارت (31 عامًا) لكن لم يكن هناك مكان في تشكيلة الفريق لزميله المخضرم ميتش ديوك، أو الواعد نيستوري إيرانكوندا.
ولم يكن بوبوفيتش، الذي تولى المسؤولية أواخر العام الماضي بعد بداية سيئة للمنتخب الأسترالي في المرحلة الثالثة من التصفيات الآسيوية تحت قيادة جراهام أرنولد، يتصور على الإطلاق مدى أهمية هذه المباريات من أجل ضمان التأهل المباشر إلى النهائيات.
وقال “كانت بداية صعبة لمسيرتي مع المنتخب الوطني، ومنذ نوفمبر تشرين الثاني أتيحت لنا الفرصة لمراجعة وتقييم كافة جوانب برنامجنا قبل هذه التصفيات.
وأضاف: “ندرك أهمية المباريات المقبلة ونتطلع إلى الحصول على فرصة لتعزيز موقفنا في المراكز المؤهلة مباشرة للنهائيات”.
وتحتل أستراليا المركز الثاني في المجموعة الثالثة بفارق تسع نقاط خلف اليابان، ومتقدمة بنقطة واحدة على إندونيسيا والسعودية والبحرين والصين مع تبقي أربع مباريات.
