انطلق صاروخ سبايس إكس “فالكون 9” إلى الفضاء، حاملًا الطائرة الفضائية المسيّرة السرية “إكس-37 بي” التابعة للجيش الأمريكي في مهمتها الثامنة.
وأُطلق الصاروخ الساعة 11.50 من مساء الخميس بتوقيت الولايات المتحدة (04.50 صباح الجمعة بتوقيت غرينتش)، وفقًا لسبايس إكس، التي قالت إن “فالكون 9” أنار السماء فوق مركز كينيدي للفضاء التابع لوكالة الفضاء الأمريكية “ناسا”.
وكانت قوة الفضاء الأمريكية، التابعة للجيش الأمريكي، أعلنت أن مهمة الطائرة الفضائية المسيّرة تشمل مجموعة واسعة من الأهداف للاختبار والتجريب.
وأفادت القوة، في بيان الشهر الماضي، أن هذه العروض والتجارب التشغيلية تشمل تقنيات الجيل التالي، بما في ذلك الاتصالات بالليزر وأعلى مستشعر كمّي يتم اختباره في الفضاء، مضيفةً أن المهمة (8) ستساهم في تحسين مرونة الاتصالات الفضائية الأمريكية وكفاءتها.
والطائرة الفضائية بحجم حافلة صغيرة، وتبدو نسخة مصغرة من مكوكات الفضاء المأهولة التي أخرجت من الخدمة عام 2011، وأجرت الطائرة في مهمات سابقة اختبارات لصالح وكالة “ناسا”. وفق “أخبار 24”.
وصممت “إكس-37 بي”، التي تُسمى أيضًا مركبة الاختبار المدارية، لصالح القوات الجوية الأمريكية مجموعة بوينغ، ويبلغ طولها نحو 9 أمتار وتعمل بالطاقة الشمسية.
